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阿拉斯加西北沿海出現大批海象，透露出北極海受氣候變遷的影響，融冰狀況非常嚴重，這將威脅到海象的生存。（夏明珠報導）

美國地質所的一項研究指出，阿拉斯加西北方楚克奇海的冰帽附近，聚集了三千五百多頭海象，海象每年秋天會集體向南遷徙，時間通常不會那麼早，海象大批向海岸邊聚集，應該和氣候暖化北極海海冰融化有關。

海洋動物學家說，海象大批向海岸邊聚集，有彼此擠壓踩踏死亡的危險，這也會增加牠們覓食的難度。

海象和海豹以及海獅不一樣，牠雖然也是潛水能手，可以潛入九十公尺深的海底覓食，可是只能在水中逗留大約二十分鐘，就得回到冰上休息，如果海冰都融化了，海象覓食的時候，得從岸邊往返，而不能從海冰上直接潛入水中，覓食的難度將大幅升高，威脅到牠們的生存。

前年秋天，阿拉斯加沿海也曾出現海象大批聚集的狀況，楚克奇海瀕臨俄羅斯那一邊，群聚海象數量一度達到四萬頭，因為擠壓踐踏，死了三、四千頭。

氣候暖化嚴重破壞海象棲息環境，威脅到牠們的生存，生物多樣化中心建議把太平洋海象列入瀕臨絕種動物，美國魚類與野生動物管理當局已經展開評估。研究人員下星期要前往楚克奇海沿岸，替三十頭海象植入追蹤晶片。