一種渾身肌肉的筋肉牛近月引發國際關注，令網民大呼小叫，憂慮瘋狂科學家正暗自培育基因變種牛以供食用，其實該牛名為「比利時藍牛」 (Belgian Blue)，因自然基因變異而天生「健美」，然而人類看中牠肌肉夠多，明知其「畸形」且健康差，仍刻意培育，持續惹來道德爭議。退一步看，我們常吃的豬、 羊及火雞等統統被人為催谷至巨型，近年亦有開宗明義的「巨型基因三文魚」面世，有專家一語道破，指現今主流肉食大部分早已非「自然界下的動物」。
考古學家推斷，人類早於200萬年前已懂屠宰動物作糧食、1萬年前開始牧養動物，如牛、羊、豬及鵝等，其中羊是最早期家畜，約於公元前7,000年已被飼 養。為確保肉食供應，馴化圈養看似在所難免，但動物被不斷「谷肥」卻令人反思。英國《每日郵報》指，1930年時，火雞平均重13.2磅，如今已增至 29.8磅，胖了逾倍，不少巨火雞因身軀太重導致腿部彎曲；而由野豬馴化而成的亞種——即我們日常食用的家豬，平均重300至700磅，最巨型的竟逾 1,300磅，亦早已非「天然」產物。
牛隻命運亦一樣，最極端例子正是嚇煞網民的「比利時藍牛」，善待動物組織(PETA)指出，這種巨牛所吃的食物都會轉化成肌肉而非脂肪，因而異常壯碩。據 稱，比利時藍牛體內負責產生「肌抑素」(Myostatin)的基因GDF-8有變異，因該物質可抑制肌肉生長，少了它，牛隻便會「爆肌」。
不是怪物 活著如受罪
這種基因變異源於十九世紀，原產於比利時的牛隻，與從英國引進的短角牛雜交後，便發生不屬人為的「基因改造」。問題在於，比利時藍牛不但易有呼吸系統及骨 骼關節疾病，本身亦繁殖困難，除非剖腹分娩，否則極容易流產，小牛出生後亦會有諸多先天缺陷，如舌頭過大，導致吃不到母乳。PETA批評，明知比利時藍牛 「活著如受罪」(very uncomfortable existence)，卻仍有牧場貪其肉多脂肪少而故意繁殖，「這些『變種』牛不是怪物，而是受害者」，該組織坦言不少牛場也有虐牛問題，如以藥物催谷生 長、生病時只狂餵抗生素等。
本港城大動物醫學院專業教育及發展總監王啟熙表示，早已聽聞比利時藍牛，該品種因肌肉異常發達，受不少農場青睞，類似情況還包括大火雞，也是「選育」下產 物。他指，比利時藍牛不能自然繁殖，只能在人為干預下生產，外國很多關注動物權益團體反對這種繁殖方法。他直言比利時藍牛的情況「太極端而不必要(too extreme and unnecessary)」，認為社會應培育較能保留其天性的動物，所幸該牛種價格高昂，加上有道德爭議，歐洲人不太熱衷食用。他補充，現今主流的肉類生 產已是多年「選育」下的結果，大部分已非「自然界下的動物」。
「基因巨三文魚」生長快一倍
除了「選育」外，科學界還指望以「基因動物」化解糧食威脅，美國食品及藥物管理局(FDA)去年便批准基因三文魚「AquAdvantage salmon」應市。科學家把太平洋奇努克三文魚(Pacific Chinook salmon)的生長激素基因，以及大洋鱈魚(ocean pout)的抗凍蛋白基因，注入大西洋三文魚(Atlantic salmon)的受精卵中，培育出AquAdvantage，牠可「全年無休」產生生長激素，而並非只在溫暖季節，故生長速度快普通三文魚一倍，但其沒有 自然繁殖能力，需靠人工培育。
http://www.am730.com.hk/article-314850
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