gkjlai的部落格

愈來愈多的科學家相信，豬流感的爆發並非意外使然。他們認為這種橫行全球，可能造成許多死亡病例的傳染病，直接來自於人們對廉價肉品的追求。難道，是我們生產食物的方式，讓我們得了「豬」一樣的病嗎?

乍聽之下，這個論點似乎是不正確的。但綜觀過往，病毒不斷地 發生變異，有時，它們像大刀橫掃一般攫取人類的性命，就像地震或颱風一樣，這是一個無法逃避的事實。但是愈來愈多的科學證據顯示，我們正不自覺地發明了一 種人工的方法，加快了這些致命病毒的演化並在全球迅速蔓延；這種方法就是工廠化的農場。它們製造廉價的肉品，也製造了病毒。

要了解這是怎麼發生的，我們可以試著比較兩個農場。我的祖父在瑞士的山區有一間大的養豬場，一年四季大約都圈養著二十頭豬。假如在其中一隻豬的肚子裡，一隻病毒突變成了較致命的型態，接下來會發生什麼事呢?

在每一個階段，病毒都將面對免疫系統強力的抵抗。這些豬生活的環境空氣清新、沒有壓力，吃的是與牠們一起成長的食物。所以牠們有強見體力來反擊病毒。假使這隻豬真的病了，病毒最多也只能傳播到這隻豬的活動範圍。

現在讓我們看看，如果這隻病毒，在現代化工業養殖場裡演化，會發生什麼情形。在現今大多數的養豬場裡，六千隻豬被塞在狹窄的籠子裡動都不能動，終身以人工飼料餵養，而且就生活在堆滿了自己陳年糞便的糞坑上。

現在，病毒可以實驗和演化的環境不再只是二十隻豬的體內，而是數以千計、不斷互相感染及再感染的豬隻。病毒可以不斷地重組再重組。豬隻腳下的排泄物產生的銨會灼傷牠們的呼吸道，這讓病毒更容易進入豬的體內。更糟的是，這些豬的免疫系統糟到不行。他們長期生活在高壓、抑鬱和緊張之中，這讓牠們更容易受到感染。

牠們所處的空氣裡充滿厚重的病毒，沒有增強免疫力所需的新鮮的空氣和陽光；牠們每一次的呼吸都是暴露在病毒中。

誠如美國「人道協會」公共衛生與畜牧業主任麥可．葛瑞格（Michael Greger）博士所解釋:「把這些全部加在一起，你得到的是一個超級變種的完美溫床。如果你要製造全球性的傳染病，只要盡可能地製造這些工廠式的養殖場。這就是為什麼對一些在公共衛生單位服務的人而言，豬流感的發生並不意外。

2003年，世界上規模最大，歷史最優久的「美國公共衛生組織」，呼籲政府對工廠化農場進行延緩償付，因為他們預見了類似豬流感的事情將會發生。也許我們需要等到傳染病的爆發，才能暸解到工廠化養殖真正的代價。

過去幾年，許多關於工廠化養殖場更詳細的研究，更加加強了這個論點。目前任教於約翰霍普金斯大學的教授愛倫。斯爾伯葛（Ellen Silbergeld）博士。告訴我，她進行的一項徹底而詳細論斷出工廠化養殖，與多種新型且威力強大的流感之間，有非常強烈的關係。「病毒不再只有賭一次輪盤的機會，現在它免費獲得數以千計的機會，這驅使了新疾病的演化。」

直到昨天，我們只能猜測正在殘殺人類的H1N1病毒的起源，但是現在我們了解的更多了。哥倫比亞大學計算生物學中心研究了病毒，並且相信H1N1並不是新的人豬禽三向流感病毒。

它是一種舊病毒的輕微變異。我們可以觀察它的家譜，它的前身在一個人為的繁殖溫床演化─一家位於北卡羅萊納州的大型工廠化養殖場。

這次的變種也是在同樣的情況下產生的嗎？雖然我們還不能下結論，但證據指向這個結果。我們知道第一個發現病毒的城市，墨西哥的Perote，擁有大量的工業化養豬場及95萬隻豬。斯爾伯葛補充道:「工廠化養殖廠在生化安全上有很大的疑慮，人們不斷地進進出出養殖廠。在養殖場下風處幾英里的地方，你就可以輕易的採集到病原體。而他們不見得會清理養殖場的糞肥。

近幾十年來新病毒的遽增，這和工廠化養殖場規模的擴大的時間點吻合絕非巧合。在1994到2001年間，在美國大型養殖場養殖並被宰殺的豬隻數量，從10%攀升到72%。自從1918年以後，豬流感疫情一直都很穩定，直到前提的這幾年間，才突然再次爆發。

為了廉價肉品，我們將對自己造成多大的傷害？我們知道禽流感發生在世界上大型的家禽養殖場。我們也知道餵養動物含有抗生素的飼料造成了一種MRSA的新變種。這是一個簡單而可怕的進程。

要讓動物在如此惡劣的環境下仍能存活的辦法，就是提供富含抗生素的飼料。細菌為了要抵抗抗生素，展開了與抗生素之間的軍備競賽，最後產生了現代醫學無法消滅的超級病毒。

當然，農產業界強力的否認這些事情。他們昧著良心得過且過，以這種模式盲目地經營亡命事業。一旦我們面對事實，將疾病和傳染病的代價計算進去，廉價肉品就一點也不「廉價」了。