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（中央社記者鄭傑憶羅馬12日專電）義大利稱豆類是窮人的肉食，隨著經濟富裕、生活模式改變，人們漸捨棄這植物蛋白質的來源。趁今年是聯合國糧農組織的「國際豆類年」，義大利鼓勵重拾這珍貴的作物與食物。

豆類和穀類一樣，是人類飲食的基礎，在世界各地幾乎都可以看到豆類的身影。花豆、扁豆、蠶豆、鷹嘴豆和豌豆是義大利常見的種類，在物力維艱的時代，更是許多窮人餐桌上的肉類替代品。

聯合國糧農組織（FAO）指出，「豆類是人類攝取植物蛋白質和胺基酸的重要來源，作為健康飲食的一部分，有助於解決肥胖問題。而且豆類的固氮特性，能夠提高土壤肥沃度，對環境有積極影響。」

飲食記者並在美食科學大學授課的史卡費蒂（Cinzia Scaffidi）說，「基於種種優點，豆類值得我們讚揚。」

產出1公斤的牛肉需要1萬5500公升的水，豬肉需要4800公升，米要3400公升，豆類依照不同品種，只需要約200到400公升，是省水的植物和食物。

換句話說，多吃豆類有助個人健康，且保護環境。豆類通常經過乾燥，易於保存，是許多農人在冬季的重要熱量來源。

不僅如此，豆類價格通常比肉類便宜，因此還可省錢。史卡費蒂說，「就算不是因為愛吃豆類，至少盤算一下利益，豆類是物美價廉的肉類替代品。」

但隨著生活日漸富裕、步調緊湊，工業化、大量生產的肉食越來越普遍，需要長時間熬煮的豆類漸漸被遺忘。而東方飲食風，大豆和相關製品也進入義大利，但其中一大部分是基改作物，必須小心選擇。