森林從大氣中吸收二氧化碳，並存於植物和土壤中，從而減緩氣候變化。然而最新研究指出，森林正漸漸失去吸碳的能力——正是人類採伐、焚林、畜牧業等破壞行為，短時間內將儲碳釋放至大氣，破壞森林吸碳能力，加速氣候變化。若毀林持續，在下一個十年，亞馬遜森林或將逆轉成碳排放之源！
結構完整的熱帶森林（intact tropical forests）是地球最重要的碳匯（carbon sink），通過吸收大氣中的二氧化碳，並將之存封在樹木中，形成大自然微妙的平衡。在1990年代至2000年代初，森林吸收封存了全球一半的陸地碳量（global terrestrial carbon），消除了約15%的人為二氧化碳排放。但最近發表在《自然》雜誌、集全球100位科學家努力成果的研究論文《非洲和亞馬遜熱帶森林的異步碳匯飽和》（“Asynchronous carbon sink saturation in African and Amazonian tropical forests”）就指出，持續的森林砍伐及破壞性的人為活動，加上氣候危機的影響，令森林的吸碳能力逐步下降。
横跨非洲及亞馬遜熱帶森林，科學家追蹤了30萬棵樹超過30年之久，是首個提出有力證據顯示森林吸碳加力下降的大型研究。 © worldclassphoto/ Shutterstock.com
研究預測，隨著森林吸碳能力下降，在未來十年內，亞馬遜森林——世界最大的森林可能成為排放溫室氣體之源，屆時，氣候危機將進一步加劇，暖化更難遏止，帶來的後果將比現有估算更具災難性及致命。科學家稱這情況的出現，比最悲觀的氣候模型還要提前數十年，而人類必須加快減少碳排放活動，以抵消失去的碳匯。
森林受到氣候危機及人類破壞的威脅，研究人員預測，到2060年，典型的熱帶森林都可能成為碳源。 © guentermanaus/ Shutterstock.com
「人類向來幸運，有熱帶森林清理我們的污染物，但它們不能無限期做著這種工作。」 研究的高級作者、列斯大學（Leeds University）地理學院教授Simon Lewis說，「熱帶森林最即時的威脅是森林砍伐、採伐及焚林。這些都急切需要行動應對。」要穩定完整熱帶森林的碳平衡，就必須穩定地球的氣候，「若能比現有展望更快地達至零碳排放，也許可以防止完整森林變成碳排放之源。」
人類必須更快地減少碳排放活動，以抵消失去的碳匯。 © Voyagerix/ Shutterstock.com
人為毀林皆因肉食習慣
據統計，全球80%的毀林歸咎於農牧業相關生產，去年亞馬遜森林爆發災難性大火，是巴西政府放寬監管政策，縱容企業毀林行為，開闢森林作農牧之用的惡果。
對抗氣候危機，我們必須合力守護森林，維持碳庫存。因此，綠色和平一直為守護全球森林行動：調查並記錄亞馬遜森林火勢、聯署要求主導全球肉品消耗的國際連鎖快餐店，停止使用涉及毀林的肉品，反對巴西政府的毀林政策，別讓全球消費者成為「毀林幫兇」；在印尼成立「雨林救火隊」進行前線滅火工作，與當地學生組織以直接行動，促請政府負起監管責任，向毀林企業追究到底； 以20年的堅持，成功爭取於俄羅斯西北部成立「德溫斯基-皮涅日斯基」（Dvinsko-Pinezhsky）自然保護區。
同時，為了減少全球肉品消耗，減輕森林負擔，綠色和平推出「多菜少肉」項目，改革全球食物生產系統，目前已成功推動超過15個國家或地區的學校、公司、政府響應！未來30年內，我們合力將全球肉類消費量減半的話，對於減少碳排放和應對氣候危機至關重要。
守護森林刻不容緩 捐助支持全球護林工作
森林對於抵禦氣候變遷有著極大幫助，同時也是維持許多物種生存的家園，因此守護森林是關心環境的您我必須堅持的目標。您可以透過減少攝取肉食、支持再生能源，並持續關注森林訊息，將資訊傳送給您的親友，以及實際支持綠色和平的倡議工作，一同要求政府與企業負起氣候責任。每個人的點滴付出，都將凝聚為巨大的影響力，讓珍貴森林得以世代留存。支持我們的全球森林守護工作！
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