更新日期:2010/09/16 11:09
（中央社記者張若霆多倫多15日專電）根據美國國家冰雪資料中心今天公布的資料。目前北冰洋冰層面積是有史以來第三低，顯示北冰洋冰層減少仍是問題。
最 新資料顯示，北冰洋冰層面積已降至476萬平方公里，係美國國家冰雪資料中心（U.S.National Snow and Ice Data Center）利用人造衛星記錄北冰洋冰層面積以來第三低。最新資料也顯示，北冰洋目前冰層面積較過去20年的平均數低40%。
美國國家冰雪資料中心主任瑟瑞茲（Mark Serreze）表示，今年是用人造衛星記錄北冰洋冰層面積以來，第三次北冰洋冰層面積低於500萬平方公里。而這三次都是在過去4年內發生。去年北冰洋冰層面積為510萬平方公里，剛好超過500萬平方公里的最低門檻。
美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration）今天也公布資料指出，今年1至8月北極平均氣溫達攝氏14.7度，與1998年前8個月的氣溫紀錄同。
2010年北冰洋冰層續減少的消息，打破了北冰洋冰層正在恢復的迷思。
今年4月，美國國家冰雪資料中心曾公布，北冰洋的冰層幾乎已恢復至20年的平均水準。此一消息令對氣候變化持懷疑態度的人，在網上個人部落格內開始發表所謂氣候變化純屬杞人憂天的言論。
去年冬天，多年陳冰飄流至阿拉斯加北方的邱克契海（Chukchi Sea）及波福海（Beaufort Sea）。瑟瑞茲表示，科學家原來以為，這些冰能夠捱過夏季的融化季節，然後在北極再恢復原狀。但大部份的多年陳冰都在飄流過程中融化了。
瑟瑞茲說，有些人可能仍認為，北冰洋的冰層正在恢復中，但他絕不支持此種看法。他表示，北冰洋冰層逐年減少的趨勢正在繼續中。
北冰洋冰層減少的情形，生長在那裡的野生哺乳動物也都注意到了。在阿拉斯加西北方，數以萬計的海象目前棲息在海岸，而非在冰架上。同樣的情形亦發生在2007及2009年。
瑟瑞茲指出，目前在邱克契海中，在北緯80度以南，沒有堅實的冰層。此一情形較於從前，堅實冰層北移不少。瑟瑞茲表示，對靠冰層生活的哺乳動物而言，前景並不看好。
北冰洋冰層減少對航海者提供了新的冒險挑戰。今年夏季，加拿大北極西北航道（Northwest Passage）及俄羅斯北極東北航道（Northeast Passage），第一次同時出現史上不結冰紀錄。
挪威籍的北方號（Northern Passage），10公尺長的玻璃纖維三體船，目前正航行在加拿大大陸及北極海中部維多利亞島（Victoria Island）之間。預計23日可航行至加拿大努納戌特特區（Nunavut）內的龐德灣（PondInlet）。
另一艘18公尺長的俄羅斯籍彼德一號（Peter1）鋼板船，目前也正在接近努納戌特特區的劍橋灣（Cambridge Bay）。990915
（圖取自美國國家冰雪資料中心網頁nsidc.org）
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