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    　越來越多的科學證據指出，素食比其他動物性食物帶來更多的健康利益，這主要和素食富含複雜性碳水化合物、纖維素、植物蛋白、鎂、葉酸、維生素C、維生素E、類胡蘿蔔素、和許多植物化合物有關。

    　雖然不同類型的素食者飲食內容有異，整體而言，素食者所攝取的飽和脂肪酸、膽固醇和動物性蛋白質較低；全素者飲食中不含奶蛋等所有動物性食品，有研究顯示也有更佳的健康狀態。

    　當代學者表示，過去研究中存有若干對素食之誤解，例如素食曾被認為可能缺乏蛋白質、鐵、鋅、鈣、碘、維生素A、維生素B12、ω3脂肪酸等，如今許多研究已發現上述不足之結論，是源自不佳的飲食計畫或不當的製備過程。

    　事實上，美國營養學會依據科學實證所作的公開聲明表示：「均衡的素食能充分滿足生命周期的各個階段，例如：兒童、青少年、懷孕和哺乳婦 女、老年人、與運動員等」；而且在多數情況下，素食還能防治諸多疾病，例如：心臟病、高血壓、糖尿病、癌症、骨質疏鬆症、腎臟病、失智症、憩室病、膽結石 和風濕性關節炎等等。

    　另外值得一提的是，近來科學家已發現一種名為Neu5Gc的抗原，這種抗原普遍存在於哺乳動動中，但正常人體無法自行合成，人類透過攝食 紅肉或蛋、奶製品，此抗原將累積在體內，進一步誘發抗原抗體的慢性發炎反應，結果可促進癌細胞的進展，此一突破性的發現，為肉食致癌之機轉提供有力的分子 基礎。

    　「植物性飲食」是遏止全球暖化最快速有效的方法，已成為普遍的共識。台灣原本就有200多萬的素食人口，環保署去年推出包括鼓勵民眾多吃素的節能減碳十大無悔措施後，有越來越多人願意為遏止全球暖化而吃素。

    　儘管一般民眾對素食營養與健康仍然存有疑慮，超過三千位醫師支持的美國『責任醫藥內科醫生委員會』（PCRM）最新建議，適合現代人類、 好消化易吸收，又合乎健康飲食的新四類食物是：1.全穀類、2.、豆類、3.蔬菜類、4.水果類；肉類及乳製品已經從建議名單中消失。

    　因此，選擇「Vegan時尚綠生活」的植物性飲食，將是新世紀環保又健康的飲食新潮流！

    　（本文由台大雲林分院社區及家庭醫學部黃建勳醫師提供，黃志方整理）