(法新社雪梨26日電) 澳洲科學家今天表示,溫暖海水正融化東南極洲(East Antarctica)最大的托滕冰川(Totten Glacier),此冰川的含冰量足以讓全球海平面上升達6公尺。
托滕冰川長120公里,寬逾30公里,一向被認為處於溫暖海流難以觸及地區。
但剛從南極洲探險歸來的科學家發現,托滕冰川周邊海水較預期溫暖,可能會從底下融化冰層。
此探險之旅的首席科學家林圖(Steve Rintoul)告訴法新社:「從衛星資料我們得知此冰川正在變薄,但不曉得原因。 」
林圖表示,直到最近,東南極洲托滕冰川一直被認為由冰冷海水圍繞,因而非常穩定,不太可能發生多大變化。
但這趟探險之旅發現,托滕冰川周邊海水溫度,較南半球夏季期間此探險之旅造訪過的其他地區海水,高出約攝氏1.5度。
林圖說:「我們抵達托滕冰川前緣,並量測溫度,發現足以引發顯著融化。因而,溫暖海水能觸及此冰川這個事實,顯示東南極洲對氣候變遷帶來的海洋改變,可能較以往我們所認為更脆弱。」
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