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長期觀察南極的科學家十二日表示，今年二月拍到拉森Ｃ冰棚的巨大裂縫現已完全崩解，形成重一兆噸、面積五千八百平方公里、厚三百五十公尺的超級大冰山，相當於六分之一個台灣大，可能是史上最大的冰山。

科學家說，冰棚崩解乃自然現象，但全球暖化會加速冰棚崩解。這次崩解是否與暖化有關，目前言之過早，但要注意是否影響航道。

【中央社／巴黎12日綜合外電報導】

觀察西南極洲冰棚裂縫多年的科學家今天表示，拉森C冰棚（Larsen C）已經斷裂，形成歷史紀錄上最大的冰山之一，重量超過1兆公噸。

英國「衛報」（Guardian）和法新社報導，英國斯旺西大學（Swansea University）在聲明中說，「拉森C冰棚是在7月10日星期一至7月12日星期三間發生斷裂，導致面積5800平方公里的的冰山脫離。」

這個巨大冰山的面積比美國德拉瓦州還要大，體積是五大湖（Great Lakes）之一伊利湖（Lake Erie）的兩倍，厚約350公尺。

研究團隊說，「這座冰山重量超過1兆公噸，不過在冰棚斷裂前就已漂浮在海面上，所以不會對海平面帶來立即影響」。這座冰山可能命名為A68。

拉森C冰棚斷裂後，總表面積縮小了超過12%。

 

南極洲冰棚崩裂是經常發生的自然現象，然而最新崩落的冰山極為巨大，科學家將密切觀察其漂移情況，以避免對海上交通構成任何潛在威脅。

斯旺西大學研究團隊說，這次崩裂可能升高拉森C冰棚其餘部分瓦解的風險。

冰棚的作用類似於剎車，防止冰河直接流入海洋。

研究人員說，假如拉森C冰棚阻擋的所有冰川流入南冰洋，將使全球海平面升高約10公分。

儘管冰棚崩裂屬自然現象，全球暖化據信加速了冰棚崩裂的進程。