明天(10月30日)陸軍將在台中新社基地,舉行UH-60M黑鷹直升機的全戰力成軍,以及在國軍服役49年的UH-1H直升機除役典禮。陸軍的UH-1H機隊於今年初退出戰備任務,但保留6架維持可飛狀態,預備在正式退役後援贈邦交國,其中包括我國唯一的非洲友邦史瓦帝尼(史瓦濟蘭)王國。由於以往史國未曾用過UH-1H,因此從今年上半年起,史國軍方就派出飛官到台南歸仁的陸軍航訓部,接受換裝訓練。
為鞏固在非洲僅存的邦交國,我方可說下足重本。除了這次援贈直升機,目前史國國王恩史瓦帝三世使用的空中巴士A340專機,也是先前華航的B-18802號機,2015年退役後飛到美國封存,第二年由政府協助史國買下,飛到德國漢堡進行大修,改為私人專機內裝。2018年4月搭配蔡總統前往史國參加國慶大典,A340由德國飛抵史國,正式服役。
去年6月,恩史瓦帝國王回訪我國,7日曾與蔡總統一起到台中清泉崗,視導漢光34號演習的大規模空降/反空降操演。軍中人士透露,史王訪華前曾經詢問,因為該國是內陸國、沒有海軍,希望能有機會觀賞艦隊的海上操演。但是軍方評估後,認為漢光演習的各項操演流程都早已排定,而且史王在台的行程也很緊湊,無法再擠出一場海上操演,因此只能讓貴賓參觀陸空操演。
國軍從1970年起引進UH-1H直升機,服役於陸軍航空隊與空軍海鷗救護隊,總數達127架,其中118架是由航發中心(漢翔公司前身)在台組裝。隨著逐漸被新機取代,退役的UH-1H也扮演「飛機外交」,在翻修檢整後,援贈給邦交國。由於UH-1是美製直升機,因此我方援贈邦交國,也必須得到美方允可許。
陸軍於今年2月宣布,UH-1H機隊解除戰備,當時公布從2008年以來,已經送出9架給友邦,受贈國包括瓜地馬拉、巴拉圭、宏都拉斯、布吉納法索。今年8月國防部長嚴德發訪問巴拉圭,再度代表政府贈送兩架。
此外,我方先前也允諾援助一批悍馬車與兩架UH-1H給多明尼加;不料多國去年五月宣布與中共建交,當時悍馬車已經送抵,但直升機尚未運交。
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